记录纸的发展进程

    40年代,美国发展了以红外线作热源,将原始图像变成热图像的热敏复写法。

    1950年,由美国3M公司发展的金属化合物系的热敏记录纸在美国得到了广泛的普及。不久,由于电子照像记录方式的出现,使热敏纸陷入了衰落的时期。

    60年代初,NCR公司发明了采用无色染料和酚化合物反应的热敏记录纸,这也是今天占情报用纸主流的热敏记录方式。

    1972年,NCR公司发明的热敏方式在日本开始了商品化的应用。从1972年起,日本以公共电话回路开放为契机,热敏记录纸在通讯传真方面的应用得到了迅速发展。起初,热敏记录纸**于在低速机(G1机,<5分/A4)使用,随着机器和用纸的进步,相继向中速机(G2机,<3分/A4)进而向高速机(G3机,<1分/A4)以至近几年步入超高速机(G4机,10秒/A4)领域。

    在80年代,热敏记录纸主要在电传或传真领域并伴之在其他方面的迅速发展,使其产量达到了10~30%的年增长速度。热敏方式能有如此飞跃发展的背景,是它具备了静电方式所没有的魅力:一次发色,装置小巧,价廉且几乎无需维护,属无碰撞印刷方式,使高速成为可能;在纸张生产方面,是水基一次涂布,成本仅为静电记录的1/2~1/3。

    但是,在通讯传真领域,从普通纸传真机面世的1986年直至1990年代初这段期间内,由于普通纸传真机体积大,一次性投资高,还未能对热敏传真机构成实质性的威胁。随着近几年普通纸传真机小型化的进展,成本的下降,逐渐蚕食公司用的传真机市场,对热敏传真机发动了强烈的冲击,迫使热敏传真纸价格大幅下调,从而形成了目前并存的局面。

    跨入90年代,通讯传真领域,人们对热敏传真的前景产生了忧虑。笔者认为,普通纸传真机的价格虽经不断下调,仍然比热敏纸传真机昂贵,一次性投资大;体积虽然不断缩小仍比热敏纸传真机大,家庭及个人用户市场未能大量涉足;普通纸传真机所耗墨粉费用也不菲;普通纸传真件保存性虽好,但一般公司都需一式数份,仍要配用复印机;1993年统计,两种传真机数量比为2000万对6万,热敏传真机已有的市场占有率居于**优势;热敏传真纸价格现已下调至1990年时的40%,大大增强了竞争能力。综合考虑多项因素,估计在传真领域,两者并存的局面仍将会维持一段较长的时间。近几年,热敏传真纸产量在世界范围内呈下降趋势,但在通讯传真以外的热敏记录用纸的领域,由于热敏记录方式的固有优点,仍然保持着旺盛的发展趋势,使得热敏记录纸的产量仍持总体不变的态势发展着。这就意味着,热敏记录纸在传真领域正艰难地从技术及成本方面寻找新的突破,而在其他领域则加大力度进行发展。热敏记录纸的品种很多,依据不同的用途具有不同的配方、感热材料及不同的质量标准和不完全相同的生产过程。